Gosto e contragosto

No passado dia 26 de Março li uma notícia que me espantou. Tratava de clonagem. O caso mais emblemático remonta há dez anos e tem por nome a ovelha Dolly. Agora, cientistas da universidade de Nevada, nos EUA, foram mais longe, criando a primeira ovelha-quimera. O que é? A resposta não tarda: um animal com 15 por cento de células humanas e os restantes 85 por cento de células animais. O responsável, professor na mesma universidade, passou sete anos a desenvolver esta técnica. Em que consiste? Injectar células humanas de adultos em fetos de ovelha. Mas com um objectivo: desenvolvimento de órgãos humanizados que poderia ser usados em transplantes. Aconteceria da seguinte forma: extracção de células-tronco da medula óssea de um dador e a sua injecção no peritónio de um feto de ovelha. Depois, era esperar que o animal nascesse e, decorridos dois meses, teria fígado, coração, pulmões e massa encefálica parcialmente humanos e, na teoria, disponíveis para serem transplantados.

De facto, o tema em questão é discutível. No entanto, quando a finalidade é o tratamento de saúde penso que este poderá ser um bom recurso. De outro modo, não vejo qual poderá ser a mais-valia. Todavia, percebo algumas reticências. Levanta questões éticas. Outro senão: e se existe forte possibilidade de alguns vírus, totalmente inofensivos nos animais, representarem perigo ao serem introduzidos na espécie humana?

Quem parece pensar na vantagem desta técnica é a classe de cientistas britânicos que já avançaram  com um pedido de autorização no Governo para poderem trabalhar com quimeras. A justificação parece plausível - no momento existem mais de sete mil pessoas a aguardar transplante de um qualquer órgão. Os números são assustadores e torna-se preocupante saber que dois terços daquelas pessoas poderão morrer sem que a cirurgia se efectue.

A clonagem resumir-se-á à manifestção de gosto ou contra-gosto ou irá mais além?